Fuente: https://www.iso.org/news.html

La economía circular, modelo sostenible de producción y consumo, es un pilar de la acción climática. Pero no lo estamos tomando lo suficientemente en serio.

Mitigar el cambio climático nos exige repensar cómo trabajamos y vivimos. Dado que el 70 % de todas las emisiones de gases de efecto invernadero están asociadas con la extracción de materias primas de la Tierra y su procesamiento, la transición a un modelo más sostenible de producción y consumo de bienes es esencial. En una economía circular, los desechos, como el calor y las aguas residuales, se utilizan como recurso, «cerrando el ciclo» de los ciclos de vida del producto.

Es un reto formidable. El último Informe de brecha de circularidad encontró que cada año se consumen cien mil millones de toneladas de materiales, de los cuales más del 90 % se desperdician. Catherine Chevauché, presidenta del comité de ISO responsable de redactar el primer estándar internacional para la economía circular, dice que no hay tiempo que perder para cerrar el círculo, pero los gobiernos, las organizaciones y las personas no están actuando lo suficientemente rápido. Ella no duda en llamar a esto una “emergencia”.

“La cuestión es el tiempo. Tenemos que hacer más, y tenemos que hacerlo más rápido”, dice. “Pero no es fácil cambiar la forma de hacer las cosas cuando [lo has hecho] desde la Revolución Industrial y tienes esta mentalidad. Para cambiar eso, y en muy poco tiempo… No sé si es posible, ¡pero lo intentamos!”.

Consumimos demasiado y demasiado rápido.

Cerrar, estrechar y ralentizar el ciclo

Cerrar el círculo requerirá dejar atrás un modelo arraigado de producción y consumo (la “economía lineal”). Entre otras pruebas, las organizaciones deben estar preparadas para hacer frente a las demandas potenciales de las partes interesadas para continuar buscando ganancias a corto plazo a cualquier costo a medida que avanzan hacia este nuevo paradigma más sostenible.

Pero cerrar el círculo no es suficiente. Consumimos demasiado y demasiado rápido. A falta de avances milagrosos en la tecnología de reciclaje que permiten reutilizar el 100 % de los materiales, este comportamiento es imposible de sostener. Chevauché explica cómo corremos un riesgo real de extinguir los recursos finitos de la Tierra si continuamos como siempre. “Si cerramos el ciclo sin mirar lo que estamos haciendo en la fuente, hay un problema”, dice ella. “Solo tenemos un planeta”.

A pesar de la magnitud del desafío, hay razones para ser optimistas.

Esperanza en el horizonte

A pesar de la magnitud del desafío, hay razones para ser optimistas. Las intervenciones políticas como el Green New Deal de la Unión Europea para el crecimiento sostenible, por ejemplo, incluyen la economía circular como un «bloque de construcción» clave de la recuperación económica de COVID-19. El gobierno de los Países Bajos tiene como objetivo alcanzar el 50 % de circularidad para 2030 y una economía totalmente libre de desechos para 2050. El gobierno japonés reconoce a las empresas que cierran el círculo con su Circular Economy Challenge , mientras que Brasil dará la bienvenida a su primer laboratorio de economía circular en Fernando de Noronha este año.

Mientras tanto, en ISO, el comité técnico para la economía circular está redactando su paquete de estándares de economía circular con renovada urgencia. En lugar de redactar un estándar a la vez, ISO redactará estándares en paralelo durante tres años. Los estándares se publicarán a principios de 2024. Ha habido un apoyo internacional rotundo para la economía circular, con un número de países miembros comprometidos con los estándares que ha aumentado de 40 a 85.

La publicación de los estándares será un hito importante en la transición hacia un mundo más sostenible en el que los residuos se reduzcan y reutilicen, equipando a las organizaciones de todo el mundo con la información que necesitan para empezar a cambiar a la circularidad.